Hipopotam jest zwierzęciem specyficznym. Nazwa tego ssaka pochodzi od połączenia dwóch słów: "koń" oraz "rzeczny". Nazwa ta nie dziwi, gdy pozna się zwyczaje hipopotama. Ssak ten całe dnie spędza leżąc w wodzie. Na żer wychodzi dopiero późnym wieczorem. Wszystkie ważne zachowania hipopotamów odbywają się rzekach lub zbiornikach wodnych - to w nich hipopotamy walczą, kopulują, rozmnażają się i wychowują potomstwo. Patrząc na stado leżących w wodzie hipopotamów trudno rozróżnić ich płeć, bo widać tylko grzbiety tych zwierząt. Na pierwszy rzut oka hipopotam przypomina świnię, jednak najbliższym krewnym tego stworzenia są żyjące w morzu walenie takie jak wieloryby czy delfiny. W kulturze masowej zwierzę to funkcjonuje jako stworzenie miłe i sympatyczne, jednak to tylko pozory. Tak naprawdę hipopotam jest jednym z najbardziej agresywnych i niebezpiecznych zwierząt. Potwierdzeniem tego jest chociażby fakt, że hipopotamy w trakcie prób odebrania ich terytoriów przez krokodyle potrafią skutecznie zaatakować i pokonać te wielkie gady.